Salve! Sono Oğulcan Özdil. Oggi vi accompagnerò nella visita alla Torre di Galata in qualità di guida. In qualità di guida turistica professionista e storico, vi propongo questa audioguida gratuita che ho preparato per questo edificio storico, simbolo di Istanbul. In questa audioguida, composta da 3 sezioni, inizierò con una breve introduzione, partendo dalla storia e dagli aspetti meno noti della Torre di Galata. Vi consiglio di ascoltare questa sezione se siete in fila e non siete ancora entrati all’interno. Infatti, nelle parti successive dell’applicazione, ho intenzione di accompagnarvi in un viaggio attraverso la storia. Nella seconda sezione, che inizia al 7° piano della torre, ammireremo insieme il panorama di Istanbul del XIX secolo. Nella sezione finale, all’8° piano della torre, scopriremo l’Istanbul di oggi. Cominciamo.

Non è davvero possibile comprendere la torre senza comprendere il quartiere di Galata.

L’area era conosciuta nell’antichità come “Boschetto dei fichi” (İncirlik) e in seguito sarebbe stata chiamata “Galata” o “Pera”. Poiché i viaggiatori che giungevano qui non conoscevano abbastanza bene la regione, questi due nomi venivano spesso usati in modo intercambiabile. A partire dal XVI secolo, l’area compresa all’interno delle mura venne chiamata Galata, mentre la regione a nord della torre, al di fuori delle mura, dove avevano sede le ambasciate straniere, fu denominata Pera. Esistono opinioni diverse sul significato di questi due nomi e sulla loro origine. Secondo alcuni, Pera è una parola di origine greca che significa «il lato opposto». Per quanto riguarda l’origine della parola Galata, è stato nuovamente suggerito che derivi dal greco «Gala», che significa «latte». Petrus Gyllius, giunto a Istanbul nel 1544, afferma, come i primi storici romani, che il nome Galata derivasse dai Galati che un tempo occupavano questo luogo. Nel XVII secolo, anche il famoso viaggiatore ottomano Evliya Çelebi affermò che questo nome derivasse dalla parola «latte». Un’altra ipotesi plausibile è che possa essere di origine italiana. Secondo questa teoria, «calata» significa discesa, pendio o molo, creando un interessante collegamento con la regione.

Quando Istanbul fu occupata dai Latini all’inizio del XIII secolo, i genovesi cedettero le loro postazioni ai veneziani e cominciarono a stabilirsi a Galata. Nel 1261, l’Impero Romano d’Oriente riconquistò Istanbul dai Latini e concesse persino ai genovesi alcuni privilegi in materia di commercio. Di conseguenza, sebbene potessero svolgere attività commerciali a Istanbul, sorse un dissidio e furono espulsi dalla città, per poi essere nuovamente autorizzati a stabilirvisi intorno al 1267. Durante questo periodo mantennero la loro posizione a Galata, ma a partire dal 1267 le autorità dell’Impero Romano d’Oriente nella zona di Istanbul probabilmente non volevano condividere con nessuno il proprio status commerciale all’interno della città. Infatti, secondo alcune fonti, prima che questa decisione venisse presa, si affermava che i genovesi avrebbero creato disordini contro l’amministrazione di Istanbul. In definitiva, sebbene questa decisione sembrasse essere stata presa per motivi di sicurezza, divenne anche una scelta di grande importanza per il commercio della città. Allo stesso tempo, sappiamo che le mura della città di Galata erano state demolite e che qui era di stanza una guarnigione dell’Impero Romano d’Oriente.

Le loro aree di insediamento erano limitate dall’amministrazione di Istanbul. Inizialmente, l’area si estendeva tra Karaköy e Azapkapı (lungo la costa del Corno d’Oro), ma col tempo si espanse verso l’alto fino alla grande torre. Durante il periodo genovese, con l’aumentare della prosperità e della popolazione della città, furono conquistate nuove aree di insediamento e furono costruite mura per proteggere questi quartieri. Queste mura, aggiunte durante la costruzione delle case, non erano unificate ma furono erette pezzo per pezzo. Mentre Istanbul si indeboliva, Galata continuò a rafforzarsi durante questo periodo.

La sezione che comprendeva la costruzione della Torre di Galata stessa fu realizzata un po’ più tardi rispetto alle altre strutture, negli anni 1348–1349, in un periodo in cui a Istanbul era in corso una lotta per il potere. Secondo la tradizione, a tutte le fortezze e ai bastioni venivano attribuiti dei nomi. In seguito, gli abitanti di Roma d’Oriente avrebbero chiamato questa struttura il «Grande Bastione», mentre i genovesi l’avrebbero chiamata «Torre di Cristo» o «Torre della Santa Croce».

Il sultano ottomano Maometto II (il Conquistatore), che conquistò Istanbul il 29 maggio 1453, prese il controllo di Galata il 1° giugno 1453. Probabilmente starete pensando: «Aveva già conquistato Istanbul, quindi perché dovette andare a conquistare anche Galata?» Durante il periodo dell’Impero Romano d’Oriente, questa era una colonia genovese indipendente circondata da solide mura. Maometto II, dotato di grande autorevolezza, deve aver parlato con gli amministratori di questa colonia e averli convinti della ragionevolezza della sua posizione. Inoltre, così facendo, Maometto II non solo impedì loro di allearsi con Istanbul, ma ottenne anche i vantaggi strategici offerti da questa regione.

Dopo aver affrontato un estenuante processo militare e aver ottenuto il controllo su Istanbul, gli Ottomani non potevano certo lasciare al caso il destino di questa località vicina. Inoltre, nonostante gli accordi stipulati, era emerso che da Galata fossero stati inviati aiuti a Istanbul. Per questo motivo, anche Galata doveva passare sotto il dominio ottomano. Inoltre, dato il volume di scambi commerciali che vi si svolgeva e il suo collegamento con l’Europa, era necessario integrarla in modo adeguato al futuro di Istanbul. Nonostante tutti questi sviluppi, secondo la legge islamica Maometto II non venne meno al proprio giuramento e accettò la resa di questo luogo a condizione che non venisse arrecato alcun danno alla vita o ai beni di nessuno. Successivamente, vi fu nominato un amministratore ottomano. Secondo alcune ipotesi, le mura e la torre furono riparate nell’anno successivo alla conquista di Istanbul. Un’altra voce sostiene invece che le mura fossero state demolite.

Come potete immaginare, contrariamente a quanto molti sostengono, la torre fu costruita nel XIV secolo, ulteriormente innalzata dai genovesi nella seconda metà del XV secolo, danneggiata durante un terremoto all’inizio del XVI secolo e il suo restauro fu completato a metà del 1510. Oggi, osservandola dall’esterno, si ritiene che le sezioni in mattoni comprese tra il secondo e il terzo piano siano il risultato di questo restauro. Da questo punto in su, le sezioni restanti sono in linea con lo stile architettonico turco. Nel corso del tempo, la torre è stata utilizzata per diverse funzioni ed è giunta fino ai giorni nostri dopo vari restauri.

Di conseguenza, sebbene la dominazione ottomana su Istanbul abbia comportato alcuni cambiamenti, ha anche garantito l’integrazione di questa regione con Istanbul.

Dopo aver preso l’ascensore fino al 6° piano, raggiungerete il 7° piano della torre utilizzando le scale che si trovano immediatamente alla vostra destra. Dirigetevi verso la finestra con il telescopio situata a sinistra del modello di Istanbul al centro. La nostra destinazione, infatti, è Istanbul alla fine del XIX secolo.

Guardando fuori dalla finestra, vedrete il quartiere di Cihangir, oggi riconoscibile grazie alla Moschea di Cihangir, il Ponte sul Bosforo che sembra trovarsi proprio accanto ad essa e il Bosforo di Istanbul. Il luogo che si estende più in basso verso il Palazzo Dolmabahçe si chiama Kabataş, mentre la riva dalla nostra parte si chiama Tophane. Questo luogo prende il nome dall’edificio “Tophane”, costruito poco dopo la conquista ottomana di Istanbul nel XV secolo. Questa parola è composta dai termini turchi «Top», che significa «palla di cannone» utilizzata nelle armi da fuoco, e «hane», che significa «fabbrica», «casa» o un luogo in cui si produce qualcosa. In precedenza questa era un’area boschiva situata al di fuori dei confini delle mura di Galata di cui ho parlato in precedenza.

Passiamo ora alla finestra successiva alla nostra destra. La fotografia che vedete tra le vostre mani appartiene allo studio di Jean Pascal Sébah e Policarpe Joaillier, i fotografi ufficiali della corte ottomana, ed è stata scattata dalla Torre di Galata alla fine del XIX secolo. Nell’immagine si possono facilmente riconoscere l’edificio di Tophane, la Moschea di Nusretiye e la Moschea di Kılıç Ali Pasha. Guardando verso est, dietro l’edificio di Tophane, si vede la Chiesa di Crimea, che al momento dello scatto non aveva ancora compiuto trent’anni. Quando distoglierete lo sguardo dal telefono e guarderete di nuovo fuori dalla finestra, noterete più chiaramente gli elementi che mancano nella foto. Noterete anche l’odierno Ponte sul Bosforo, l’espansione degli insediamenti visibile sul continente asiatico e il Galataport, costruito per le navi passeggeri proprio di fronte a noi. Questo ci ricorda, fin dall’inizio, che l’Istanbul che si vede in una cornice fotografica ingiallita non è più la stessa di un tempo. Le navi nella fotografia sono partite da tempo. Inoltre, molti degli edifici che vediamo nell’immagine sono stati nascosti da strutture costruite in seguito o non sono sopravvissuti fino ai giorni nostri.

Quando vi sposterete verso la finestra alla vostra destra, vedrete la torre e i grattacieli che si stagliano all’orizzonte sul continente asiatico. Proprio in questo punto, Karaköy ha inizio dalla nostra sponda del Bosforo. Dal punto di vista urbanistico, i cambiamenti più significativi, avvenuti in prossimità della data della fotografia sul vostro telefono, si verificarono in seguito agli accordi commerciali stipulati con l’Inghilterra e la Francia nel 1838. L’apertura di banche a Karaköy, che si trovava proprio al centro di questi sviluppi, portò a un’intensificazione delle attività finanziarie e del commercio marittimo in questa zona. Tutti questi sviluppi hanno plasmato gli edifici simbolici, le strade e la struttura urbana dell’odierno Karaköy. Nella seconda metà del XIX secolo fu istituito un comune e si iniziò ad assistere a una trasformazione sistematica. In seguito, forse l’apertura del Tünel F2 nel 1875, che potreste aver utilizzato oggi per raggiungere la torre, ampliò i collegamenti del quartiere e facilitò i trasporti verso le zone la cui popolarità era in ascesa.

Ora, guardando fuori dal vetro, vi trovate di fronte alla vista più caratteristica di Istanbul. Davanti a voi, il Bosforo e il Corno d’Oro si incrociano. Tra i suoni delle sirene dei traghetti che si dirigono verso la sponda asiatica del Bosforo alla vostra sinistra o che navigano verso di noi, alla vostra destra appare il profilo della Penisola Storica. Dal Mar di Marmara, alle spalle della Torre della Giustizia del Palazzo di Topkapı, fino alle Isole dei Principi, stiamo osservando Istanbul da una prospettiva a volo d’uccello.

Da qui, dobbiamo spostarci nuovamente alla finestra del telescopio successiva alla nostra destra. Tornando alla fotografia, notiamo che alcuni degli edifici del Palazzo Topkapı affacciati sul Bosforo e sul Corno d’Oro non sono giunti fino ai giorni nostri. Allo stesso tempo, nella fotografia, le mura che si estendono quasi fino alla riva sotto Santa Sofia, seguendo una linea spezzata, risultano interrotte in un punto. La ragione di ciò è la stazione ferroviaria di Sirkeci, la cui costruzione fu completata proprio negli anni in cui fu scattata questa fotografia. Sulla collina, la Moschea di Sultanahmet appare tra i minareti all’estrema destra; alla sua sinistra si trova Santa Sofia, accanto ad essa la piccola cupola di Santa Irene e, all’estremità della penisola, il Palazzo Topkapı. Ecco come appariva la fine del XIX secolo.

Dalla finestra successiva, seguendo la Moschea di Sultanahmet verso destra, la colonna visibile sulla collina è la Colonna di Costantino, che segna il centro della piazza sin dal IV secolo. Alla sua destra si trovano le moschee di Gazi Atik Ali Pasha e Nuruosmaniye. Guardando verso il basso lungo questo asse in direzione del Corno d’Oro, si possono vedere la Moschea Nuova, il Bazar Egiziano che si estende alla sua destra alle sue spalle e il Ponte di Galata che collega le due sponde del Corno d’Oro. Il ponte che si vede nella fotografia è il vecchio Ponte di Galata, entrato in servizio nel 1875 e rimasto in uso fino al 1912.

Ancora una volta, seguendo la Penisola Storica che si estende davanti a noi verso destra, si può vedere la Moschea di Beyazıt sulla collina e, immediatamente alla sua destra, più vicina a noi, la Torre antincendio di Beyazıt. Più in basso si trovano la Moschea di Rüstem Pasha e gli antichi Bagni di Tahtakale, che appaiono chiaramente nella fotografia e che oggi si possono scorgere solo osservando con attenzione. Dopo che questa fotografia è stata scattata, il luogo ha continuato a fungere da bagno pubblico fino all’inizio del Novecento, per poi essere trasformato in una locanda commerciale. La leggendaria struttura visibile sulla collina a destra è la famosa Moschea di Süleymaniye. Non è possibile includere in questa immagine questa struttura monumentale, costruita nel XVI secolo da Solimano il Magnifico. Se proseguite con attenzione verso destra, vedrete in lontananza la Moschea di Şehzade e un altro simbolo della città, l’acquedotto di Bozdoğan (Valens).

Se si osserva l’Istanbul di oggi partendo dal panorama ottocentesco della città, un altro elemento che salta all’occhio è che le rive del Corno d’Oro sono state ampliate grazie a interventi di bonifica. Un altro cambiamento significativo è rappresentato dal ponte della metropolitana Haliç, entrato in servizio solo nel 2014. È stato costruito proprio accanto al vecchio ponte Atatürk, noto anche come ponte Unkapanı. Nell’Istanbul di oggi, guardando tra questi due ponti verso la collina di fronte, si può ammirare quella che è forse la seconda struttura più importante della città: la Moschea di Fatih. La sua costruzione fu infatti commissionata nel XV secolo da Maometto II (il Conquistatore) dopo la conquista ottomana di Istanbul. Questa collina rivestiva inoltre un ruolo di grande importanza durante il periodo bizantino della città. Dopo aver subito gravi danni nel terremoto del XVIII secolo, fu ricostruita durante il regno di Mustafa III ed è giunta fino ai giorni nostri.

Lasciandoci alle spalle questa moschea all’orizzonte e proseguendo verso destra, arriviamo a un’altra elegante moschea di Istanbul, la Moschea di Yavuz Selim. Fu commissionata nel XVI secolo da Solimano il Magnifico in onore di suo padre Selim I. Confrontando il panorama ottocentesco che avete tra le mani con quello odierno, si nota che anche questa moschea era situata in posizione indipendente e ben distanziata dalle strutture circostanti. Infatti, dal punto di vista architettonico, la città di Istanbul non concede quella libertà che permetterebbe a ogni architetto di osare nella realizzazione di edifici.

Partendo dal passato, abbiamo insieme ammirato il panorama dell’Istanbul del XIX secolo. Affinché l’applicazione rimanesse utile e di facile consultazione, ho dovuto essere piuttosto selettivo e limitarmi. Per una città così ricca, non è possibile racchiudere in un’enciclopedia tutti gli argomenti che andrebbero approfonditi dal punto di vista sociale, culturale e architettonico. Lo scopo principale di questa applicazione è invece quello di fornire informazioni su Galata e sulla sua torre. Allo stesso tempo, però, era anche molto importante arricchire i contenuti e permettervi di seguire il legame tra la vecchia Istanbul e i giorni nostri. Inoltre, era necessaria anche una breve e significativa introduzione alla città per gli ascoltatori che potrebbero non aver mai visitato Istanbul prima d’ora o che forse non hanno mai sentito parlare delle strutture appartenenti alla città di cui si parla. Mi chiamo Oğulcan ÖZDİL, ma mi conoscete come atourguideinconstantinople. Potete accedere a tutte le app di audioguida gratuite che ho preparato per voi tramite il mio sito web. Se ritenete che le app vi siano utili, potete condividerle con altri. Le vostre opinioni sono davvero importanti per me. Potete contattarmi tramite il modulo di contatto sul mio sito web o tramite i miei account sui social media. Alla prossima. Arrivederci.