¡Hola! Soy Oğulcan Özdil. Hoy os acompañaré en vuestra visita a la Torre de Gálata como guía. Como guía turístico profesional e historiador, os presento esta audioguía gratuita que he preparado para este edificio histórico, símbolo de Estambul. En esta audioguía, que consta de tres secciones, comenzaré con una breve introducción sobre la historia y los aspectos menos conocidos de la Torre de Gálata. Os recomiendo que escuchéis esta sección si estáis en la cola y aún no habéis entrado. Y es que, en las siguientes partes de la aplicación, tengo pensado llevaros a un viaje a través de la historia. En la segunda sección, que comienza en la séptima planta de la torre, contemplaremos juntos el panorama de Estambul del siglo XIX. En la sección final, en la octava planta de la torre, nos encontraremos con el Estambul actual. Empecemos.

En realidad, no es posible comprender la torre sin conocer el barrio de Galata.

En la antigüedad, la zona se conocía como «Huerto de las Higos» (İncirlik) y, más tarde, se la denominaría «Galata» o «Pera». Dado que los viajeros que llegaban aquí no conocían la región lo suficientemente bien, estos dos nombres se utilizaban a menudo indistintamente. A partir del siglo XVI, la zona que quedaba dentro de las murallas se denominó Galata, mientras que la región al norte de la torre, fuera de las murallas, donde se ubicaban las embajadas extranjeras, recibió el nombre de Pera. Existen diferentes opiniones sobre el significado de estos dos nombres y su origen. Según algunos, «Pera» es una palabra de origen griego que significa «el lado opuesto». En cuanto al origen de la palabra Galata, se ha sugerido de nuevo que proviene del griego «Gala», que significa «leche». Petrus Gyllius, que llegó a Estambul en 1544, afirma, al igual que los primeros historiadores romanos, que el nombre Galata proviene de los gálatas que en su día ocuparon este lugar. En el siglo XVII, el famoso viajero otomano Evliya Çelebi también afirmó que este nombre procedía de la palabra «leche». Otra posibilidad muy probable es que sea de origen italiano. Según esta teoría, «calata» significa descenso, pendiente o muelle, lo que establece una interesante conexión con la región.

Cuando Estambul fue ocupada por los latinos a principios del siglo XIII, los genoveses cedieron sus posiciones a los venecianos y comenzaron a establecerse en Galata. En 1261, el Imperio Romano de Oriente recuperó Estambul de manos de los latinos e incluso concedió a los genoveses privilegios en materia de comercio. En consecuencia, aunque podían llevar a cabo actividades comerciales en Estambul, surgió un desacuerdo y fueron expulsados de la ciudad, aunque se les permitió volver a establecerse allí hacia 1267. Durante este periodo mantuvieron su presencia en Galata, pero a partir de 1267, es probable que las autoridades del Imperio Romano de Oriente en la zona de Estambul no quisieran compartir con nadie su estatus comercial dentro de su propia ciudad. De hecho, según algunas fuentes, antes de que se tomara esta decisión, se afirmó que los genoveses provocarían disturbios contra la administración de Estambul. En última instancia, aunque esta decisión parecía haberse tomado por motivos de seguridad, también se convirtió en una decisión de gran importancia para el comercio de la ciudad. Al mismo tiempo, sabemos que las murallas de Galata habían sido demolidas y que allí se encontraba acuartelada una guarnición del Imperio Romano de Oriente.

Sus zonas de asentamiento estaban limitadas por la administración de Estambul. Al principio, la zona se extendía entre Karaköy y Azapkapı (la costa del Cuerno de Oro), pero con el tiempo se expandió cuesta arriba hasta la gran torre. Durante el periodo genovés, a medida que aumentaban la prosperidad y la población de la ciudad, se conquistaron nuevas zonas de asentamiento y se construyeron murallas para proteger estos barrios. Estas murallas, añadidas durante la construcción de las casas, no formaban un conjunto unificado, sino que se construyeron pieza a pieza. Mientras Estambul se debilitaba, Galata siguió fortaleciéndose durante este periodo.

La sección que incluye la construcción de la propia Torre de Galata se erigió algo más tarde que las demás estructuras, entre los años 1348 y 1349, en una época en la que se libraba una lucha por el poder en Estambul. Según la tradición, se daban nombres a todos los castillos y bastiones. Más tarde, los habitantes de Roma Oriental llamarían a esta estructura el «Gran Bastión», mientras que los genoveses la llamarían la «Torre de Cristo» o la «Torre de la Santa Cruz».

El sultán otomano Mehmed II (el Conquistador), que conquistó Estambul el 29 de mayo de 1453, tomó el control de Galata el 1 de junio de 1453. Probablemente estarás pensando: «Ya había conquistado Estambul, ¿por qué tuvo que ir a tomar Galata de nuevo?». Durante el periodo del Imperio Romano de Oriente, se trataba de una colonia genovesa independiente rodeada de sólidas murallas. Mehmed II, que poseía una gran capacidad de persuasión, debió de hablar con los administradores de esta colonia y convencerlos de lo que era razonable. Además, al hacerlo, Mehmed II no solo evitó que se aliaran con Estambul, sino que también obtuvo las ventajas estratégicas de esta región.

Tras haber superado un agotador proceso militar y haber tomado el control de Estambul, los otomanos no podían, desde luego, dejar al azar el destino de esta localidad cercana. Además, a pesar de los acuerdos alcanzados, se descubrió que se había enviado ayuda desde Galata a Estambul. Por este motivo, Galata también debía quedar bajo el dominio otomano. Asimismo, debido al volumen comercial que albergaba y a su conexión con Europa, era necesario integrarla de una forma adecuada para el futuro de Estambul. A pesar de todos estos acontecimientos, según la ley islámica, Mehmed II no rompió su juramento y aceptó la rendición de este lugar con la condición de que no se causara daño alguno a la vida ni a los bienes de nadie. Posteriormente, se nombró aquí a un administrador otomano. Hay quienes opinan que las murallas y la torre se repararon al año siguiente de la conquista de Estambul. Otro rumor afirma que las murallas fueron demolidas.

Como se puede comprender, al contrario de lo que mucha gente dice, la torre se construyó en el siglo XIV, fue ampliada por los genoveses en la segunda mitad del siglo XV, sufrió daños durante un terremoto a principios del siglo XVI y su reparación se completó a mediados del año 1510. Hoy en día, al observarla desde el exterior, se dice que las secciones de ladrillo que se encuentran entre la segunda y la tercera planta se deben a esta restauración. A partir de ahí, las secciones restantes siguen el estilo arquitectónico turco. Con el paso del tiempo, la torre se ha utilizado para diferentes fines y ha llegado hasta nuestros días tras diversas restauraciones.

Como resultado, aunque el dominio otomano de Estambul trajo consigo ciertos cambios, también garantizó la integración de esta región con Estambul.

Tras subir en ascensor hasta la 6.ª planta, llegarás a la 7.ª planta de la torre subiendo por las escaleras que hay justo a tu derecha. Dirígete hacia la ventana con el telescopio situada a la izquierda de la maqueta de Estambul que hay en el centro. Porque nuestro destino es Estambul a finales del siglo XIX.

Al asomarte a la ventana, verás el barrio de Cihangir, identificado hoy en día por la mezquita de Cihangir, el puente del Bósforo, que parece estar justo al lado, y el Bósforo de Estambul. El lugar que se extiende más abajo hacia el Palacio de Dolmabahçe se llama Kabataş, mientras que la costa de nuestro lado se llama Tophane. Este lugar toma su nombre del edificio «Tophane», construido poco después de la conquista otomana de Estambul en el siglo XV. Esta palabra se compone de los términos turcos «Top», que significa «bala de cañón» utilizada en armas de fuego, y «hane», que significa «fábrica», «casa» o un lugar donde se fabrica algo. Anteriormente, esta había sido una zona boscosa situada fuera de los límites de las murallas de Galata que mencioné anteriormente.

Pasemos a la siguiente ventana a nuestra derecha. La fotografía que tienes en la mano pertenece al estudio de Jean Pascal Sébah y Policarpe Joaillier, los fotógrafos oficiales del palacio otomano, y fue tomada en la Torre de Galata a finales del siglo XIX. En la imagen se pueden ver claramente el edificio de Tophane, la mezquita de Nusretiye y la mezquita de Kılıç Ali Pasha. Si miráis hacia el este, detrás del edificio de Tophane, veréis la Iglesia de Crimea, que aún no había cumplido ni treinta años cuando se tomó la fotografía. Cuando apartéis la vista del teléfono y volváis a mirar por la ventana, notaréis con mayor claridad los elementos que faltan en la imagen. También veréis el actual Puente del Bósforo, el aumento de los asentamientos visibles en el continente asiático y Galataport, construido para buques de pasajeros justo delante de nosotros. Esto nos recuerda, ya desde el principio, que la Estambul que se ve en el marco de una fotografía amarillenta ya no es la misma que antes. Los barcos de la fotografía hace tiempo que se han marchado. Además, muchos de los edificios que vemos en la imagen quedaron ocultos tras construcciones posteriores o nunca llegaron a sobrevivir hasta nuestros días.

Cuando te acerques a la ventana de tu derecha, verás la torre y los rascacielos que se alzan en el horizonte del continente asiático. Exactamente en este punto comienza Karaköy, en nuestro lado del Bósforo. En términos urbanísticos, los mayores cambios cercanos a la fecha de la fotografía de tu móvil se produjeron tras los acuerdos comerciales firmados con Inglaterra y Francia en 1838. La apertura de bancos en Karaköy, que se situó en el centro mismo de estos acontecimientos, propició la intensificación de las actividades financieras y del comercio marítimo en la zona. Todos estos acontecimientos dieron forma a los edificios emblemáticos, las calles y la estructura urbana de la Karaköy actual. En la segunda mitad del siglo XIX se constituyó un ayuntamiento y comenzó a observarse una transformación sistemática. Más tarde, quizá la inauguración del Tünel F2 en 1875 —que quizá hayas utilizado al venir hoy a la torre— amplió las conexiones del barrio y facilitó el transporte a zonas cuya popularidad iba en aumento.

Ahora, al asomarte por el cristal, te encuentras con la vista más característica de Estambul. Ante ti, el Bósforo y el Cuerno de Oro se cruzan. En medio de las bocinas de los transbordadores que se dirigen hacia la orilla asiática del Bósforo a tu izquierda o que navegan hacia nosotros, a tu derecha aparece el perfil de la Península Histórica. Desde el mar de Mármara, detrás de la Torre de la Justicia del Palacio de Topkapı, hasta las Islas de los Príncipes, contemplamos Estambul a vista de pájaro.

Desde aquí, debemos pasar de nuevo a la siguiente ventana del telescopio, situada a nuestra derecha. Al volver a la fotografía, vemos que algunos de los edificios del Palacio de Topkapı que daban al Bósforo y al Cuerno de Oro no han llegado hasta nuestros días. Al mismo tiempo, en la fotografía, los muros que se extienden casi hasta la orilla, bajo Santa Sofía, formando una línea discontinua, se interrumpen en un punto. El motivo es la estación de tren de Sirkeci, cuya construcción se completó precisamente en los años en que se tomó esta fotografía. En la colina, la mezquita de Sultanahmet aparece entre los minaretes del extremo derecho; a su izquierda se encuentra Santa Sofía, junto a ella la pequeña cúpula de Santa Irene y, en el extremo más alejado de la península, el Palacio de Topkapı. Así era el panorama a finales del siglo XIX.

Desde la siguiente ventana, al seguir la línea de la mezquita de Sultanahmet hacia la derecha, la columna que se divisa en la colina es la Columna de Constantino, que marca el centro de la plaza desde el siglo IV. A su derecha se encuentran las mezquitas de Gazi Atik Ali Pasha y Nuruosmaniye. Mirando hacia abajo a lo largo de este eje, en dirección al Cuerno de Oro, se pueden ver la Mezquita Nueva, el Bazar Egipcio que se extiende a su derecha detrás de ella y el puente de Galata, que une las dos orillas del Cuerno de Oro. El puente que se ve en la fotografía es el antiguo puente de Galata, que entró en servicio en 1875 y permaneció en uso hasta 1912.

De nuevo, si sigues la Península Histórica que se extiende ante nosotros hacia la derecha, podrás ver la mezquita de Beyazıt en la colina y, justo a su derecha, más cerca de nosotros, la torre de vigilancia contra incendios de Beyazıt. Más abajo se encuentran la mezquita de Rüstem Pasha y los antiguos baños de Tahtakale, que se aprecian claramente en la fotografía y que hoy en día solo se pueden ver si se mira con atención. Tras tomarse esta fotografía, siguió funcionando como baños públicos hasta principios del siglo XX y, posteriormente, se convirtió en una posada comercial. La legendaria estructura visible en la colina a la derecha es la famosa mezquita de Süleymaniye. No podemos incluir aquí esta monumental construcción, erigida en el siglo XVI por Solimán el Magnífico. Si sigues con atención hacia la derecha, verás la mezquita de Şehzade y, a lo lejos, otro símbolo de la ciudad: el acueducto de Bozdoğan (Valens).

Al comparar la panorámica de Estambul del siglo XIX con la Estambul actual, otro elemento que llama la atención es que las costas del Cuerno de Oro se han ampliado mediante la recuperación de terrenos. Otro cambio importante es el puente del metro de Haliç, que entró en servicio en 2014. Se construyó justo al lado del antiguo puente de Atatürk o Unkapanı. En la Estambul actual, al mirar entre estos dos puentes hacia la colina de enfrente, se divisa quizá la segunda estructura más importante de la ciudad: la mezquita de Fatih. Su construcción fue encargada en realidad en el siglo XV por Mehmed II (el Conquistador) tras la conquista otomana de Estambul. Esta colina también ocupó una posición muy importante durante el periodo romano oriental de la ciudad. Tras sufrir graves daños en el terremoto del siglo XVIII, fue reconstruida durante el reinado de Mustafa III y ha sobrevivido hasta nuestros días.

Dejando atrás esta mezquita en el horizonte y continuando hacia la derecha, llegamos a otra elegante mezquita de Estambul: la mezquita de Yavuz Selim. Fue encargada en el siglo XVI por Solimán el Magnífico en honor a su padre, Selim I. Al comparar la panorámica del siglo XIX que tienes en la mano con la actualidad, se aprecia que también esta mezquita se erigió de forma independiente y bien situada, separada de las estructuras circundantes. De hecho, desde el punto de vista arquitectónico, la ciudad de Estambul no permite esa libertad con la que cualquier arquitecto pueda atreverse a construir edificios.

Partiendo del pasado, hemos sido testigos juntos del panorama de la Estambul del siglo XIX. Para que la aplicación siguiera siendo útil y fácil de seguir, tuve que ser bastante selectivo y ceñirme a lo esencial. En una ciudad tan rica, no es posible incluir en unas enciclopedias todos los temas que deberían analizarse desde el punto de vista social, cultural y arquitectónico. El objetivo principal de esta aplicación es proporcionar información sobre Galata y su torre. Sin embargo, al mismo tiempo, también era muy importante enriquecer el contenido y permitirte seguir la conexión entre la Estambul antigua y la actualidad. Además, era necesario incluir una introducción breve y significativa a la ciudad para aquellos oyentes que quizá nunca hayan visitado Estambul o que tal vez nunca hayan oído hablar de los edificios de la ciudad de los que se habla. Me llamo Oğulcan ÖZDİL, pero me conocéis como atourguideinconstantinople. Podéis acceder a todas las aplicaciones de audioguía gratuitas que he preparado para vosotros a través de mi página web. Si creéis que las aplicaciones os resultan útiles, podéis compartirlas con otras personas. Vuestras opiniones son realmente importantes para mí. Podéis poneros en contacto conmigo a través del formulario de contacto de mi página web o de mis cuentas en las redes sociales. Hasta la próxima. Adiós.